Extraviadas series de acción japonesas de los 60s-70s

Es conocido que la inexistencia de una política de archivo televisivo en el Perú hizo que mucho material con referentes culturales de nuestra infancia fueran destruidos o regrabados. Por suerte, en Japón las tradiciones tienen un valor y existe una conciencia de la continuidad de las cosas, y es así que con un poco de empeño se puede gracias a la tecnología de hoy, rastrear series de ficción niponas por muchos olvidadas.

En esta entrada hemos decidido considerar cuatro series que a pesar de su corto paso por la televisión peruana se mostraron lo suficientemente extravagantes para ser consideradas como dignas representantes de la delirante ciencia ficción japonesa:

Capitán Ultra キャプテンウルトラ

No todas las series de personajes “Ultras” relataban historias sobre gigantescos guerreros que despachaban a igual de inmensos monstruos espaciales. Una excepción a la regla era la serie del “Capitán Ultra”, la única serie Ultra producida por Toei Productions. El programa debutó en el aire en abril de 1967 y fue un éxito instantáneo entre la teleaudiencia infantil japonesa que se sentía atraída por esta versión japonesa de Flash Gordon donde la acción y los excéntricos personajes eran sus características.

En el Perú, esta serie japonesa fue difundida a fines de los 60 e inicios de los setenta en el Canal 4 (hoy América Televisión), a veces parte de las secuencias del programa “Cachirulo y sus Cuatronautas”, otras en bloques de series sabatinos (preferida por los niños que no querían soplarse “Perú 69” que iba por el Cinco). Posteriormente se retransmitió por el Canal 7 en 1978.

Doblada en México, podría ser considerada como una adelantada a “Star Wars” o su némesis japonesa televisiva “Sankuokai”. Con el Capitán Ultra viajaban sus amigos Joe, Hawk, la bella Akane, el profesor Munatomo (el típico viejecito sabio, mismo Yoda, pero humano y con grandes bigotes blancos), Huck el robot y el cadete Kenji, para conservar la paz en los caminos espaciales. Joe (que llevaba la parte cómica de esta serie) no era terrícola y tenía la habilidad de transformarse en un mineral del planeta de donde era originario para despistar al enemigo.

El grupo piloteaba la moderna nave espacial Spiegel para impedir que los malvados “Bandels” (unos monstruos con cabeza de cono invertido y aspecto de árbol) conquisten nuestro sistema solar. La serie se desarrollaba en el futuro, alrededor del año 2000, tiempo lo suficientemente lejano para suponer que la ciencia espacial habría alcanzado tal desarrollo que podríamos explorar y vivir en otros planetas, así como estar expuestos a extrañas criaturas del espacio.

Quizás la serie era un poco americanizada pero realmente disfrutamos de los capítulos del Capitán Ultra, al menos cumplía ampliamente su función de entretener y era una fresca variante en épocas donde los títeres de trapo y muñecos de cartón desfilaban en nuestras pantallas.

キャプテンウルトラ Toei Company Ltd. (1967)

 

 Esper 光速エスパー

En 1964, el reconocido dibujante japonés Osamu Asano tuvo como encargo diseñar una mascota para la compañía de electrodomésticos Toshiba. Así nació “Esper”, un personaje en forma de niño espacial cuyo uso fue inicialmente destinado para ilustrar los folletos y manuales de la empresa. Ya con el tiempo, el personaje se hizo tan popular que en 1966 fue llevado al cómic y luego, gracias al auspicio de Toshiba, también a la pantalla chica.

La historia de Esper comienza violentamente con una colisión entre un globo aerostático y una nave espacial, la cual causa la muerte de los padres de un niño llamado Hikaru. Los tripulantes de la nave alienígena, tristes por lo acontecido, se compadecen y toman las identidades de sus padres para hacerse cargo de él.

Hikaru es equipado con un super traje espacial que le permite volar y recibe armas especiales. ¿El motivo? la Tierra (vamos, Japón) corre el riesgo de ser invadida por malignos y despreciables seres galácticos (concepto bastante original dicho sea de paso).

Ante cualquier peligro, Hikaru se transformaba en Esper emprendiendo una descontrolada carrera mientras gritaba: “¡Traje espacial, ven a mí!”, y salía volando. Esper estaba siempre acompañado por su madre (!) la cual asumía la forma de una pequeña ave robot de nombre Shikar, que se posaba en su hombro para darle diversidad de sermones y consejos.

El traje tenía muchas armas y artefactos, entre otras cosas, unos cohetes propulsores que permitían a Esper volar en cualquier lugar, incluso en el espacio. El traje podía soportar el calor volcánico, frío extremo y presión debajo del agua.

Hikaru también estaba equipado con una pistola de rayos multifuncional que no sólo disparaba rayos láser, sino también ráfagas que quemaban y congelaban.

Su casco tenía una gran variedad de funciones como por ejemplo, radar, transmisión y recepción de ondas (ustedes dirán que monse, cualquier chiquillo tiene eso ahora como aplicación en su celular) pero a Esper la entraba la señal incluso en el espacio y debajo el agua, a ver prueben eso con su iPhone 6.

Cuando lo requería, Esper recibía asistencia técnica del profesor Asakawa a través de un reloj con televisor a lo Dick Tracy. En capítulos posteriores, se une a las aventuras Hikari (Esper número 2), un chibolito que era el hijo del profesor y manejaba su propio cohete.

A pesar de que los efectos no eran de alta tecnología para los estándares de hoy, era una serie agradable, una mezcla japonesa de Flash Gordon y Buck Rodgers. Esta serie la pasaba Panamericana Televisión, los sábados en el año de 1974 y se dejó de emitir por el Canal 7 a mediados de los ochentas. En Japón, el pequeño personaje perdura como emblema de la empresa Toshiba.

光速エスパー Senkosha Productions (1967)

 

El Príncipe Dinosaurio
怪獣王子 

“El Príncipe Dinosaurio” era una serie de acción japonesa producida por la productora Fuji Telecasting, que puso en pantalla la historia de un niño que desaparece después de un accidente aéreo en las aguas agitadas del Océano Pacífico. Años después, varios científicos bajo las órdenes del doctor Ibuki visitan una isla volcánica en la misma zona, investigando los frecuentes tsunamis que frecuentemente ocurren por ahí. 

Ante su gran asombro, los científicos encuentran al niño perdido, pero este parecía un niño cavernícola puesto que había sido criado por su nueva “mamá”, un enorme dinosaurio Brontosaurus, quien lo ayudaba (y, de paso, a los tontos militares japoneses) a salir de distintos entuertos y peripecias. El arma favorita del Príncipe Dinosaurio era su boomerang. 

La daban en Canal 4 durante la primera mitad de la década de los 70. La voz en “off” que introducía la serie (la misma de los dibujos animados “Yam Yam y el Genio”, y de “El Hombre de Acero”, característica del doblaje mexicano) decía: “Príiiincipe Dinosaaauriooo”, y la musiquilla empezaba a sonar. 

Lo desilusionante de ver estas series antiguas es que puesto que en esas épocas no había video, si te perdías un capítulo estabas frito porque nunca tenías la seguridad si el canal lo iba a repetir (y si lo hacían, nunca lo anunciaban) y así te quedabas con todas las ganas de ver como le había ido al Príncipe Dinosaurio.

怪獣王子 Fuji Telecasting (1967)

 

Robot Gigante ジャイアントロボ

Todos los niños que ya estábamos curtidos viendo series japonesas, podíamos advertir que en una secuencia donde un OVNI se estrella cerca de Tokio, las posibilidades de que un monstruo gigante ataque la ciudad eran bastante buenas.

No demasiado lejos del impacto del OVNI, encontrábamos a Daisaku Kusama, un curioso niño que contemplaba el horizonte desde la cubierta de un barco, donde se topa con un señor llamado Gerry Monno. Después de aproximadamente tres minutos de charla, Monno divulga al niño que es un agente secreto perteneciente al escuadrón “Unicornio”. Uno se pregunta, ¿cómo pudo un niño sacarle tan valiosa información a este agente? Bueno, Daisaku simplemente preguntó: “¿Y usted a qué se dedica?” A lo qué Gerry contestó, “Pues, soy un agente secreto de Unicornio, digo… soy escritor.”

Para agregar credibilidad a la historia, el agente saca su teléfono futurista (bueno, se suponía que era futurista, en realidad parecía la antena de un carro) y envía un informe a la jefatura de Unicornio (al parecer, la sutileza no era un requisito previo para llegar a ser un agente secreto). Antes de que Gerry logre divulgar otro tema adicional sobre la seguridad nacional, el barco es atacado por… sí, lo adivinó bien… ¡un mounstro gigante!

De alguna forma, Daisaku y Gerry logran nadar hacia la orilla de una isla pero antes de que puedan sentirse aliviados, descubren que la isla es dominada por la pandilla de los Gargoyle, enemigos jurados de la humanidad. No era muy difícil darse cuenta que los Gargoyle era un grupo malvado y perverso, todos llevaban uniformes con símbolos de calaveras y culminaban cada frase con una carcajada medio demente.

Gerry y el agente secreto son capturados por los Gargoyles y llevados al interrogatorio. Aquí descubrimos que la pandilla Gargoyle trabaja en colaboración con el Emperador Guillotina, un malvado alienígeno con unas ganas tremendas de controlar el mundo. ¿Y cuál es el mejor método para controlar el mundo? Elemental, utilizar a un monstruo gigante (en este caso, “Dracolón”, el gran monstruo marino) para que destruya algunos edificios y cree pánico entre la población.

¡Dracolón!

En lo que se podría considerar un récord de incompetencia por parte de los Gargoyles, Daisaku y Gerry logran escapar de su calvario después de unos minutos y al huir a través de un túnel logran descubrir al ¡Robot Gigante! (supongo que era inevitable, si estaba con su cartelito y todo). Es entonces cuando se topan con el Dr. Lucious Guardian, un científico que es prisionero de los Gargoyles y que anteriormente había sido forzado a construir al inmenso robot como arma de destrucción masiva.

El doctor Guardian explica al dúo que el único elemento que hace falta para que el Robot Gigante comience a funcionar es una descarga atómica (suena práctico), y la persona que controle al robot sería la primera que grabe su voz en un reloj especialmente diseñado por él. Cuando Daisaku se coloca el reloj (el porqué el Dr. Guardian deja a un chibolo legañoso jugar con éste reloj está fuera de nuestro conocimiento) se dan cuenta que han sido alcanzados por la pandilla de los Gargoyle.

El doctor coge un arma y ordena a Daisaku y Gerry a fugar mientras él mantiene ocupados a los villanos (un amable gesto del doc, que es acribillado unos segundos después). Pero Guardian tenía un as escondido debajo de la manga: una bomba atómica, programada “para estallar en cualquier momento”.

Lógicamente, nuestros héroes logran escapar justo cuando la bomba estalla y toda la base es envuelta en llamas. Ni siquiera el hecho de estar a pocos metros de la explosión radioactiva parece tener efecto alguno sobre ellos. Algo que sí logra el estallido es activar al Robot Gigante, Daisaku recuerda que tiene puesto el reloj intercomunicador y toma el control del robot, ordenándole que los lleve a casa. Cuando vuelan de regreso a Tokio, el escuadrón Unicornio contacta a Gerry para informarle que la ciudad estaba siendo atacada por Dracolón (pues ya era hora, si faltaban sólo cinco minutos para que termine el programa) Daisaku ordena al Robot Gigante que destruya a Dracolón y colorín colorado, el primer capítulo ha terminado.

ジャイアントロボ  Toei Company (1967)

Robot Gigante fue ideado en 1966 por el cartonista Mitsuru Yokoyama, el mismo creador del Hombre de Acero. Sus creaciones compartían muchas semejanzas, ambos eran robots manejados por niños prodigios, podían volar por medio de cohetes en las espaldas y tenían diseños inspirados en guerreros antiguos (mientras la cresta del Hombre de Acero parecía asemejarse a un guerrero troyano o a un gladiador romano, el Robot Gigante tenía las características de una esfinge egipcia).

La productora Toei Company fue la encargada de introducir el personaje de Yokoyama a la televisión y su estreno se produjo en 1967 con el nombre de “Jyanto Robo” (en USA se le bautizaría como “Johnny Sokko and his Flying Robot”). El Robot podía volar y lanzar rayos de sus ojos, aunque su arma preferida eran unos misiles que salían disparados de sus dedos.

Robot Gigante” se transmitió por el Canal 4 a finales de los años 60 (junto con el primer Ultramán) y lo repitió el Canal 7 en 1978. En el episodio final titulado “El último día del Emperador Guillotina”, el conocido villano carga una poderosa bomba dentro de su cuerpo y amenaza con exterminar el planeta. En ese momento y contra todo pronóstico, Robot Gigante adquiere voluntad propia y desobedeciendo las órdenes de Daisaku, sujeta a su enemigo y lo lleva fuera de la atmósfera terrestre donde explotan, al estrellarse contra un meteorito. La tristeza causada por la pérdida del robot afecta visiblemente a todo el escuadrón, sobretodo a un inconsolable Daisaku, quien lleno de lágrimas comprueba que esta vez, la Tierra ha sido salvada a un alto precio.

La voz en off del locutor cerró la serie con estas palabras: “Y este es el final de la historia del Robot Gigante quien se sacrificó para salvar a la Tierra del temible Emperador Guillotina. Pero quién sabe, quizás algún día cuando Daisaku lo necesite, Robot Gigante regresará del cielo otra vez, como por un milagro, para estar de nuevo entre nosotros…”. Miramos a nuestro alrededor y constatamos que ni un solo ojo estaba seco.